В 1960-е годы США и Канада запустили Проект высотных исследований, в рамках которого разрабатывали методы вывода искусственных спутников Земли на низкие орбиты при помощи «космических пушек». Ими была собрана 406-миллиметровая пушка с длиной ствола 40 метров, способная выстреливать 180-килограммовыми снарядами со скоростью 3600 метров в секунду — этого хватало, чтобы грузы отправлялись в суборбитальный полет. Но для вывода спутников на околоземную орбиту этой мощности мало, поэтому отправляемому снаряду был необходим ракетный двигатель. В 2014 году в Калифорнии была основана компания SpinLaunch, которая решила воплотить идею полувековой давности в реальность. Она хочет построить огромную центрифугу для раскрутки небольших ракет-носителей и «выкидывания» их в небо. Ожидается, что эта технология сократит наносимый природе обычными ракетами вред, а также снизит стоимость отправки грузов в космос. Недавно агентство NASA решило помочь компании SpinLaunch с проведением испытаний. Пусковая установка SpinLaunch История компании SpinLaunch После основания в 2014 году, штаб-квартира компании SpinLaunch располагалась на старом заводе по производству микропроцессоров неподалеку от главной конторы Google. Два года спустя инженеры собрали первую испытательную центрифугу диаметром 12 метров. После раскручивания, снаряды вылетали из пушки со скоростью до 6500 километров в час. Идея представителей компании показалась другим фирмам перспективной, благодаря чему они смогли привлечь инвестиции со стороны таких гигантов, как Google Ventures, Airbus, Байерс и так далее. На эти деньги компания начала строительство штаб-квартиры в калифорнийском городе Лонг-Бич и оборудования для полетов в космопорте «Америка». Существует несколько прототипов установок SpinLaunch Технология запуска спутников в космос без ракет Нынешние пусковые установки имеют диаметр около 35 метров, в финальная версия должна иметь окружность в 100 метров. Ожидается, что конструкция сможет выводить в космос грузы массой до 200 килограмм. Ствол обязательно должен быть наклонен на 35 градусов по отношению к поверхности земли, потому что важно, чтобы снаряд имел возможность набрать необходимый угол возвышения.
