Китайский космический аппарат Чанъэ-5 прибыл на Луну 1 декабря 2020 года и стал первым аппаратом на поверхности Луны, который обнаружил признаки воды внутри скал и почвы нашего спутника. Для проведения ряда научных измерений лунный минералогический спектрометр Чанъэ-5 использовал бортовые приборы, а из своего увлекательного путешествия привез на нашу планету более 60 унций образцов почвы и горных пород. Пока зонд был на Луне исследователи из Института геологии и геофизики Китайской Академии наук, предположили, что корабль обнаружил воду, а именно молекулы H2O. Это открытие стало возможным благодаря способности спутника отражать и поглощать солнечные лучи. Интересно, что одной из главных задач миссии было желание ученых понять можно ли использовать воду на Луне для астронавтов, находящихся вдали от планеты в течение длительного времени. Исследователи также полагают, что будущие астронавты смогут жить на Луне, извлекая молекулярный кислород и водород для производства воды и чистого кислорода. Самая сложная космическая операция КНР благополучно завершилась 17 декабря, когда возвращаемая капсула лунного зонда «Чанъэ-5» приземлилась на лугах в северном Китае. Анализ изображений, сделанных аппаратом «Чанъэ-5», подтвердил наличие воды на Луне. Чанъэ-5 – это первая за 40 лет экспедиция, которая доставила на Землю образцы лунного грунта Сколько на Луне воды? В конце 2000-х ряд миссий обнаружил признаки наличия воды на освещенной солнцем поверхности Луны, но у ученых не было возможности доказать ее наличие. И все же за последние два десятилетия был обнаружен лед в труднодоступных кратерах вокруг полюсов спутника, которые постоянно находятся в тени. Затем, в ноябре 2020 года, за месяц до того, как китайский спускаемый аппарат обнаружил воду на ее поверхности, NASA объявило, что действительно может подтвердить наличие воды в солнечной части Луны даже не отправляясь туда. С помощью инфракрасной обсерватории SOFIA, физикам удалось уловить сигналы различных длин волн молекул воды. Более того, это открытие показало, что вода может быть широко распространена на Луне, а не только замерзла на ее полюсах.
