В июле 2018 года агентами ФБР в аэропорту Сан-Хосе был арестован Сяолан Чжан (Xiaolang Zhang) — уроженец Китая и бывший сотрудник Apple, который в период с 2015 года был вовлечён в разработку компонентов для роботизированного электромобиля этой марки. По версии следствия, Чжан намеревался вывезти секретную документацию Apple в Китай, чтобы передать разработки компании одному из китайских производителей электромобилей. Теперь органы правосудия США признали его виновным. Об этом сообщает CNBC со ссылкой на официальные судебные документы. Условия сделки Чжана с органами американского правосудия не раскрываются. Помимо срока заключения длительностью до десяти лет, фигуранту этого дела грозит штраф в размере $250 000, призванный покрыть убытки компании Apple. По данным следствия, обвиняемый был уличён в попытке вывезти из лаборатории компании образцы печатных плат и сервер под управлением операционной системы Linux. Сяолан Чжан был вовлечён в разработку печатных плат для неких сенсорных систем, которые позволяли бы будущему электромобилю Apple реализовать функции автоматического управления. Следствием было доказано, что Чжан намеревался вывезти из США в Китай документацию по проекту, над которым работал, включая принципиальные схемы печатных плат и техническое задание на разработку прототипа автономного транспортного средства. По сути, откровения органов правосудия США позволяют узнать о деятельности Apple в этой сфере гораздо больше, чем основная часть ранее ставших достоянием гласности слухов на данную тему. В документах, предоставленных Apple следствию, упоминается наличие 5000 сотрудников, осведомлённых о ведении компанией подобных разработок, а непосредственное участие в проектной деятельности принимали около 2700 специалистов. Подозрения пали на Чжана после того, как он отправился в Китай для ухода за больной матерью, оформив отпуск, но после своего возвращения выразил намерения уволиться из Apple и вернуться в КНР для работы в штате одного из крупных производителей электромобилей.
