Считается, что люди впервые завели домашних животных примерно 10 тыс. лет назад. Со временем они не только освоили животноводство, но и стали выводить новые породы животных, которые обладали теми или иными необходимыми им качествами. Но когда это случилось? Согласно недавнему исследованию, жители Месопотамии выводили гибриды ослов 4500 лет назад. Их использовали как тягловое животное для боевых повозок. Они использовались до тех пор, пока для перевозки повозок не стали использовало лошадей. Исследование дало ответ на вопрос о том, кем была “кунга”, неоднократно упоминающаяся в древних источниках как животное, которое перевозит боевые повозки. Ранее о ней было известно лишь то, что это не парнокопытное, то есть животное похожее на лошадей, однако по размеру отличающееся от лошадей и известных пород ослов. На шумерской мозаике возрастом 4500 лет изображены боевые ослы кунга Древнее животное кунга Кунги описываются в нескольких древних клинописных текстах на глиняных табличках из Месопотамии. Кроме того, существует множество рисунков с этими животными. На них практически всегда их изображали тянущими большие военные повозки. Ученые долгое время ломали головы над тем, что это были за животные. Кости кунг, использованные для последнего исследования, были обнаружены археологами около десяти лет назад в Сирии. Когда кости животных извлекли из земли, археологи сразу предположили, что это кунги. В первую очередь об этом свидетельствовали следы на их зубах от упряжи. Кроме того, специфический износ зубов говорил о том, что их кормили, а не пасли как обычных ослов. Останки древних гибридных ослов Ученые провели Анализ ДНК костей, а также тщательно изучили скелеты. По ним было видно, что животные отличались от домашних и диких сирийских ослов. Они обладали хорошей физической силой и скоростью. Но главное, удалось выяснить, что кунги были помесью самки одомашненного осла и самца сирийской дикой породы (гемиона). Согласно древним текстам, кунги высоко ценились в те времена и были дорогими животными. Высокая их стоимость очевидно была связана со сложностью их разведения. Дело в том, что эти животные были бесплодным, как и ряд других гибридов, таких как мулы.
